Жить - удовольствие.
Безумно приятно, когда дарят подарок. А ещё приятнее, ког да получаешь подарок на собственный арт! Спасибо, я просто слов не могу найти, как мне понравилась эта сказка!
12.05.2013 в 12:24
Пишет dfhbfwbb.dg:Сказка о драконе
LenaElansed, дорогая, с днем рождения тебя!
Этот рисунок давно просил свою историю!
Название: Сказка о драконе
Автор: dfhbfwbb.dg
Бета: Твоя_дивизия
Пейринг: J2
Рейтинг: PG
Жанр: флафф, сказка
Размер: мини
Предупреждения: нет
Дисклаймер: мои только тараканы в голове, зато их много
Арт: LenaElansed
читать дальшеДождь шел третий день, и Джаред уже изнемогал в каменной тесноте замка. Если бы это был обыкновенный мелкий промозглый дождь предгорья, он давно вскочил на коня и умчался куда глаза глядят, подальше от скучных придворных разговоров, мягких выговоров матери, что ему, Джареду, уже двадцать пять, а наследника у принца как не было, так и нет. Он хотел было попенять ей, что и наследовать ему по большому счету нечего, коронованный пять лет назад Джефф был молод, всего на пять лет старше его самого, а потому в ближайшие полвека новый король Глуару не понадобится, но это походило бы на жалобу или упрек, а ничего подобного Джаред не испытывал. Джефф, казалось, родился королем – серьезный, рассудительный, ответственный, а он, Джаред, рожден для другого – для охоты и войны. Сидеть целый день за письменным столом, разбирая бумаги, или на троне, выслушивая бесконечные однообразные ходатайства? Увольте! Меч, лук, конь – вот все, что нужно ему самому для счастья и гармонии.
Но над Глуаром уже третий день разверзлись хляби небесные. Дождь стоял стеной, и не было в ней просвета.
С утра Джефф пристал к нему с каким-то хозяйственным поручением, которое Джаред, не долго думая, перепоручил сэру Мюррею, своему камергеру* и приятелю. Чад поморщился, взглянул на него исподлобья затравленно и сердито, но отправился выполнять, громко ворча, что житья от принцев не стало. Сам же Джаред сбежал в библиотеку, спрятался, как в детстве – за толстой оконной портьерой, усевшись на широкий подоконник, – и прислонился лбом к ледяному стеклу. Дождь все шел и шел, неутомимо и монотонно колотясь в окна, крыши и стены замка, и делал мир тоскливым и унылым. Размышляя о скуке, о сорвавшейся накануне соколиной охоте, об упреках матери, об аппетитной заднице Чада, о неизбежности женитьбы на какой-нибудь хорошенькой пустоголовой принцесске, Джаред незаметно задремал.
Разбудил его веселый жизнерадостный голос Мэган, его младшей сестры. Она весело смеялась и подтрунивала над своей кормилицей:
– Нянюшка, это сама нелепая сказка на свете!
– Тебе не угодишь! – сердито ответила та. – Эта слишком грустна, эта весела, эта нелепа!
Джаред осторожно выглянул из-за портьеры.
В библиотеке растопили камин, и у огня с рукоделием расположились Мэган с несколькими фрейлинами и кормилица.
Джаред чуть не застонал. Теперь из своего укрытия до ночи не выбраться, а попадаться на язычок своей сестренке он никак не хотел. Судя по прогоревшим поленьям и темноте за окном, дремал он довольно долго, и девушки в библиотеке находились продолжительное время. Мэган могла посчитать, что он подслушивал женский треп, и насмехалась бы над ним до седьмого пришествия! Оставалось только поблагодарить бога за то, что никому не пришло в голову отодвинуть шторы на окнах и обнаружить спящего его.
– Расскажи красивую сказку, – попросила Мэган, опуская пяльцы на колени. – О любви, красивой-красивой, большой-большой…
– Не стану я ничего больше рассказывать, – сварливо ответила кормилица, сердито двигая иголкой.
– Я расскажу, – неожиданно раздался незнакомый Джареду нежный голос.
Он даже чуть шире раздвинул портьеру, чтобы рассмотреть говорившую. Девушка сидела спиной к камину на низком пуфе и, как все, вышивала на пяльцах, но Джаред видел, как неуверенно скользила игла в ее руках. И еще – это была самая красивая девушка на свете: белокожая, зеленоглазая, с длинными, чуть рыжеватыми волосами, убранными в старомодную тонкую сеточку, из-под которой выбивались длинные волнистые прядки, полными розовыми губками и тонким нежным носиком. И одета она была непривычно: в серебристо-белое платье, совсем простое, скромное и строгое, не украшенное ни вышивкой, ни бусинами и бисером, ни чем-нибудь другим, что так любят девушки. Сердце Джареда екнуло и забилось сильнее. Он наперечет знал всех фрейлин и матушки, и Мэган, но никогда не видел среди них эту красавицу.
– Ой, Дженни, расскажи, пожалуйста! – немедленно отозвалась сестра.
– Да, леди Джейн, будьте добры, дайте мне роздыху, – поддержала просьбу кормилица.
Девушка наконец оторвала взгляд от пялец и посмотрела на зашторенное окно, прямо в глаза невольно задержавшего дыхание Джареда. Ему даже показалось, что он выдал себя чем-то, потому что она внезапно смутилась, покраснев и потупившись, но коротко вздохнула и начала:
– Совсем недалеко отсюда, у самого подножья Миззиурских гор в бедной лачуге с прохудившейся крышей жил солнечный мальчик, веселый и красивый, добрый и наивный. И имя у него было солнечное, светлое, но был он так мал, что по имени его никто и не называл. «Солнышко», – говорили ему родители. «Солнышко», – звали соседи, гладя русый вихрастый затылок. Все любили мальчика и баловали его. Как ни трудно жилось родителям, а всегда к празднику покупался для него большой сладкий пряник, а в воскресенье мама пекла специально для него сладкий пирожок. Соседи-бедняки тоже выделяли его среди других ребят: кто яблоко в руку сунет, кто застывший кусочек патоки, заменявший детям в деревне конфеты. И так было до тех пор, пока мальчику не исполнилось семь лет. Тогда изменилось все. Утром в день своего рождения мальчик проснулся от громкого, испуганного крика матери. Он открыл глаза и с удивлением понял, что мир вокруг него преобразился, став меньше. Или он вырос. И тело у мальчика стало вдруг каким-то большим и непослушным.
– Мама, – позвал он голосившую женщину, но она только еще громче закричала-запричитала, схватила ухват, которым ставила горшки в печь, и начала больно бить мальчика.
Он расплакался и попытался увернуться от ударов, но почему-то был таким большим, что места в их тесной хижине для него стало очень мало. Он попытался убежать, но обнаружил, что двери для него слишком узки. А мама между тем продолжала его очень больно колотить, и, пожелав спастись, он рванулся вверх, пробив соломенную крышу, и взлетел.
Уже в воздухе мальчик понял, отчего так испугалась мама: он превратился в дракона.
Теперь уже он сам испугался. Закричал-задрожал от страха и упал на землю, потому что в ужасе перестал махать крыльями.
– Помогите! – воскликнул он и увидел, как к нему бегут родители и другие люди. Все они были вооружены кольями, ухватами, дубинами. Все вопили, громко и угрожающе. Мальчик перепугался еще больше, забил крыльями и улетел подальше от родной деревни. Он летел куда глаза глядят и плакал...
– Боже, какая страшная история, – перебила девушку Мэган, и в ее голосе задрожали слезы.– Бедный малыш! Не рассказывай больше!
И Джаред едва не взвыл. Во время рассказа леди Джейн, Дженни, он как будто погрузился в транс и оказался там, в долине у Миззиура, видел-ощущал все, что чувствовал незнакомый ему ребенок, превратившийся в дракона.
– Нет, расскажи, но коротко: с ним все было хорошо? – переменила свое мнение сестра.
Дженни покраснела, вновь взялась за рукоделие и тихо сказала:
– Конечно, оказалось, что мама мальчика не была верна отцу, но правды о своем возлюбленном не знала, и мальчик родился наполовину драконом, наполовину человеком. А по законам древней магии раз в семь лет он должен менять тело. Мальчик родился человеком, значит, следующие семь лет должен был провести в теле дракона, и так до самой смерти.
– Но ты сказала, что это история о любви! – капризно воскликнула Мэган. И Джаред едва удержался, чтобы не выскочить из своего укрытия и не вступиться за Дженни.
– Конечно, о любви, – спокойно ответила та, не отрывая взгляд от пялец, и покраснела еще больше. – Согласно древним законам, если полукровку искренне полюбит принцесса, – голос Дженни немного дрогнул, – и поцелует его, пока он в человечьем облике, он больше никогда не вернется в тело дракона.
– О! – воскликнула Мэган, повеселев, – так уже значительно лучше! А если парень будет в драконьем теле?
– Тогда принцессе придется ждать семь лет. Драконы – магические существа, на них волшебство не действует.
– Вот бедная девушка! – воскликнула Мэган и решительно отложила вышивание.– А замуж ей придется за него идти?
– Конечно! – немедленно вскинулась Дженни, которую, казалось, задели последние слова сестры. – И чтобы показать всем серьезность своих намерений, она должна вплести в гриву дракона бусины, по одной на каждый день ожидания.
– Вот это прическа у него должна быть! – бестактно захохотала Мэган, ничуть не проникшаяся красотой драконьего обычая.
Дженни совсем смутилась, и Джаред внезапно понял, что ей очень-очень горько. Дальше сдерживаться он не мог, видеть расстроенную красавицу ему было очень и очень неприятно. Но в это минуту, по счастью, в двери постучали, и вошедший мажордом объявил, что скоро ужин.
– Да, надо переодеться! – воскликнула Мэган, вскакивая из кресла. – Аманда и нянюшка, пойдемте, поможете мне. Остальные свободны, – и бросив свои пяльцы на колени Дженни, и широко взметнув юбками, сестра умчалась в свои покои. Леди Аманда и кормилица торопливо последовали за ней.
Да и остальные девушки постарались не задерживаться. Замешкалась только Дженни, собирая в корзину собственное рукоделие и работу Мэган.
Убедившись, что красавица осталась в библиотеке одна, Джаред немедленно выбрался из своего укрытия. Дженни, казалось, совсем не удивилась его внезапному появлению, только немного побледнела, отводя глаза и делая торопливый кникенс.
Вся годами вколачиваемая галантность куда-то подевалась, потому что вместо того, чтобы со светской любезностью завести с незнакомкой безобидный разговор, Джаред подскочил к ней, схватил ее за руки и восторженно пробормотал:
– Дженни, ты самая красивая девушка на свете! Я, кажется, влюбился в тебя!
Та попыталась отшатнуться, но позади нее была резная каминная решетка, и отступать ей было некуда. Увидев, что девушка ударилась, Джаред немедленно дернул ее на себя, заключая в объятья, и быстро продолжил, постаравшись исправить грубость:
– Леди Джейн, не бегите от меня, я нахал и безумец, но я люблю вас и хочу, чтобы вы стали моей женой!
– Нет! – жалобно пискнула Дженни, с неожиданной силой для хрупкого нежного создания выкручиваясь из его объятий. – Это невозможно!
– Не отпущу тебя! – страстно выдохнул Джаред, не узнавая себя: вот так накинуться на девушку – это было совершенно на него не похоже. Но он не хотел об этом думать, он хотел целоваться.
Как ни изворачивалась красавица, а Джареду удалось коснуться ее розовых губ своими, и по всему его телу разлился такой блаженный жар, какой бывал с ним только на пике удовольствия. И еще – в короткое мгновение поцелуя ему показалось, что он прижимает к себе вовсе не девушку.
Грубый удар застал его врасплох. Согнувшись в три погибели, Джаред увидел, как Дженни подбежала к окну, распахнула портьеру и, толкнув стекло всем весом, прыгнула в темноту.
Закричав от ужаса, Джаред забыл о боли, рванул за ней и увидел в пелене дождя и мрака серебряное тело дракона.
*******
– Мой принц, до перевала осталось около двух часов пути, не могли бы мы остановиться и передохнуть? – устало спросил проводник, поравнявшись с ним и натягивая поводья.
– Ты обещал, что к рассвету мы будем на месте, – раздраженно ответил Джаред. – Уже светает.
Проводник вздрогнул. В Глуаре было хорошо известно, что если принц Джаред заговорил в таком тоне – полетят головы, а на спинах появятся неприятные рубцы. Но и люди, и животные были вымотаны до предела. Того и гляди, начнется падеж лошадей.
– Один час! Всего один час, мой принц, – умоляюще проговорил проводник, – и сразу после восхода солнца мы будем у озера.
Джаред с тяжелым сердцем посмотрел на своего вороного красавца Херли, понуро опустившего голову, и спрыгнул с седла:
– Черт с вами! Один час.
От него не укрылся вздох облегчения, прокатившийся по его небольшому отряду, и он, чтобы скрыть смущение, зашел за ближайшее дерево и уселся на холодную землю спиной к остальным. Руки привычно нащупали на поясе кожаный мешочек. Сначала он был шелковый, шитый золотом и серебром, но тонкая ткань не выдержала кочевой жизни и спустя два года порвалась, рассыпав бесценное содержимое. Джаред никогда не забудет, как разозлился тогда и сколько часов провел, ползая в траве, разыскивая утрату. И нашел все. Теперь мешочек был плотный, толстый, основательный. Такой не разорвать и зубами.
Джаред открыл его и, не глядя, достал одну из бусин. Их осталось так мало: всего семьсот девяносто четыре.
– Она твоя, Дженни, – мысленно прошептал он, прижав к губам кулак с бусиной, а потом отшвырнул ее подальше от себя.
Проводник не соврал. Ровно через час после рассвета в воздухе запахло озерной свежестью.
Джаред приподнялся в стременах, пытаясь разглядеть что-нибудь за невысокими кустами, обрамляющими воду, но ничего не увидел.
– Дальше я сам, – сказал он, поворачиваясь к хмурому и небритому Чаду.– Костры не жечь, не шуметь.
– Джаред, когда это прекратится? – мрачно спросил Чад. Хотя они давно уже не были любовниками, но по старой памяти принц разрешал обращаться к себе фамильярно.
– Пока я не найду его, – спокойно ответил Джаред, пришпоривая усталого коня.
– Ее, – поправил Чад.
– Все равно, – сказал Джаред, отъезжая.
Перед глазами вновь встал образ Дженни, какой он ее запомнил: прекрасная, не похожая ни на кого девушка. Но сны были другими. В сны приходил Он: тот, кого на мгновение Джаред коснулся губами, чувствуя крепкое мужское возбужденное тело.
Дракона у озера не было.
Джаред спешился, несколько минут постоял у воды, а потом устало опустился на траву.
Было больно, очень больно, хотя за эти годы можно было вполне привыкнуть к горькому разочарованию и смириться с тем, что найти дракона не удастся. Но даже сейчас, когда сердце в очередной раз разрывалось на части, он не готов был отступить.
Он прикрыл лицо локтем, давя в себе горькие слезы, и громко, зло сказал:
– Дженни, за что ты так со мной?
– Вообще-то меня зовут Дженсен, – раздался хриплый голос над ним.
Джаред резко убрал руку от лица и вскочил. Прямо над ним возвышался огромный, величественный дракон с серебристо-белой чешуей, изящный, исполненный благородства, невозможно, фантастически красивый.
– Дженни, ты? – Джаред онемел, одеревенел, ошарашенный увиденным.
– Я бы предпочел полное имя, – равнодушно сказал дракон, изгибая шею.
Холодность слов несколько смутила Джареда, немного отрезвив.
Действительно, чего он ожидал? Жарких объятий и поцелуев?
Он горько усмехнулся, внезапно осознав то, о чем весь двор твердил ему последние четыре с половиной года. Дженни не хотел его. Иначе бы не обратился в дракона, а остался. Иначе бы не сбежал.
Почувствовав себя жалким и смешным, Джаред опустил глаза и тихо сказал:
– Извини. Я сейчас уйду.
– Уходи, – дернул хвостом дракон и чуть приподнял над собой свои роскошные крылья.
– Я так хотел найти тебя, Дженни, – потерянно пробормотал Джаред, не зная, что еще сказать, только чувствуя, как весь его мир рушится, а внутри больно сжимается бешено колотящиеся сердце.
– Зачем? – равнодушно спросил дракон, вновь махнув хвостом.
Джаред молча отстегнул от пояса драгоценный мешочек, с которым не расставался даже во сне, укладывая в изголовье постели.
– Их осталось семьсот девяносто четыре, Дженсен, – тихо сказал он, бросая его к лапам дракона. – Я хотел вплести их в твою гриву. Даже если ты не девушка!
– Покажи! – резко, хрипло выдохнул тот, хлопнув себя по бокам крыльями.
Джаред мрачно взглянул на мешок, потом на него:
– Не веришь?
– Нет! – воскликнул дракон.
Джаред подхватил мешок, привычно оттянул завязки, вынул первую подвернувшуюся под руку бусину и, зажав в пальцах, протянул ее вперед.
– Смотри!
Бусина была крупной, красивого сапфирового цвета. И с болью в сердце Джаред понял, что в серебряной гриве она смотрелась бы превосходно.
– Ближе! – выдохнул дракон, наклоняя голову к самой руке Джареда.
Тот сунул руку с бусиной ему под нос и обиженно бросил:
– Убедился? Доволен?
– Надень, – прошептал дракон, опустив голову еще ниже и позволяя ласковым пальцам нанизать на тонкий серебряный волос первую бусину.
*слово использовано в своем исходном значении «приближенный при монаршей особе»
URL записиLenaElansed, дорогая, с днем рождения тебя!
Этот рисунок давно просил свою историю!
Название: Сказка о драконе
Автор: dfhbfwbb.dg
Бета: Твоя_дивизия
Пейринг: J2
Рейтинг: PG
Жанр: флафф, сказка
Размер: мини
Предупреждения: нет
Дисклаймер: мои только тараканы в голове, зато их много
Арт: LenaElansed
читать дальшеДождь шел третий день, и Джаред уже изнемогал в каменной тесноте замка. Если бы это был обыкновенный мелкий промозглый дождь предгорья, он давно вскочил на коня и умчался куда глаза глядят, подальше от скучных придворных разговоров, мягких выговоров матери, что ему, Джареду, уже двадцать пять, а наследника у принца как не было, так и нет. Он хотел было попенять ей, что и наследовать ему по большому счету нечего, коронованный пять лет назад Джефф был молод, всего на пять лет старше его самого, а потому в ближайшие полвека новый король Глуару не понадобится, но это походило бы на жалобу или упрек, а ничего подобного Джаред не испытывал. Джефф, казалось, родился королем – серьезный, рассудительный, ответственный, а он, Джаред, рожден для другого – для охоты и войны. Сидеть целый день за письменным столом, разбирая бумаги, или на троне, выслушивая бесконечные однообразные ходатайства? Увольте! Меч, лук, конь – вот все, что нужно ему самому для счастья и гармонии.
Но над Глуаром уже третий день разверзлись хляби небесные. Дождь стоял стеной, и не было в ней просвета.
С утра Джефф пристал к нему с каким-то хозяйственным поручением, которое Джаред, не долго думая, перепоручил сэру Мюррею, своему камергеру* и приятелю. Чад поморщился, взглянул на него исподлобья затравленно и сердито, но отправился выполнять, громко ворча, что житья от принцев не стало. Сам же Джаред сбежал в библиотеку, спрятался, как в детстве – за толстой оконной портьерой, усевшись на широкий подоконник, – и прислонился лбом к ледяному стеклу. Дождь все шел и шел, неутомимо и монотонно колотясь в окна, крыши и стены замка, и делал мир тоскливым и унылым. Размышляя о скуке, о сорвавшейся накануне соколиной охоте, об упреках матери, об аппетитной заднице Чада, о неизбежности женитьбы на какой-нибудь хорошенькой пустоголовой принцесске, Джаред незаметно задремал.
Разбудил его веселый жизнерадостный голос Мэган, его младшей сестры. Она весело смеялась и подтрунивала над своей кормилицей:
– Нянюшка, это сама нелепая сказка на свете!
– Тебе не угодишь! – сердито ответила та. – Эта слишком грустна, эта весела, эта нелепа!
Джаред осторожно выглянул из-за портьеры.
В библиотеке растопили камин, и у огня с рукоделием расположились Мэган с несколькими фрейлинами и кормилица.
Джаред чуть не застонал. Теперь из своего укрытия до ночи не выбраться, а попадаться на язычок своей сестренке он никак не хотел. Судя по прогоревшим поленьям и темноте за окном, дремал он довольно долго, и девушки в библиотеке находились продолжительное время. Мэган могла посчитать, что он подслушивал женский треп, и насмехалась бы над ним до седьмого пришествия! Оставалось только поблагодарить бога за то, что никому не пришло в голову отодвинуть шторы на окнах и обнаружить спящего его.
– Расскажи красивую сказку, – попросила Мэган, опуская пяльцы на колени. – О любви, красивой-красивой, большой-большой…
– Не стану я ничего больше рассказывать, – сварливо ответила кормилица, сердито двигая иголкой.
– Я расскажу, – неожиданно раздался незнакомый Джареду нежный голос.
Он даже чуть шире раздвинул портьеру, чтобы рассмотреть говорившую. Девушка сидела спиной к камину на низком пуфе и, как все, вышивала на пяльцах, но Джаред видел, как неуверенно скользила игла в ее руках. И еще – это была самая красивая девушка на свете: белокожая, зеленоглазая, с длинными, чуть рыжеватыми волосами, убранными в старомодную тонкую сеточку, из-под которой выбивались длинные волнистые прядки, полными розовыми губками и тонким нежным носиком. И одета она была непривычно: в серебристо-белое платье, совсем простое, скромное и строгое, не украшенное ни вышивкой, ни бусинами и бисером, ни чем-нибудь другим, что так любят девушки. Сердце Джареда екнуло и забилось сильнее. Он наперечет знал всех фрейлин и матушки, и Мэган, но никогда не видел среди них эту красавицу.
– Ой, Дженни, расскажи, пожалуйста! – немедленно отозвалась сестра.
– Да, леди Джейн, будьте добры, дайте мне роздыху, – поддержала просьбу кормилица.
Девушка наконец оторвала взгляд от пялец и посмотрела на зашторенное окно, прямо в глаза невольно задержавшего дыхание Джареда. Ему даже показалось, что он выдал себя чем-то, потому что она внезапно смутилась, покраснев и потупившись, но коротко вздохнула и начала:
– Совсем недалеко отсюда, у самого подножья Миззиурских гор в бедной лачуге с прохудившейся крышей жил солнечный мальчик, веселый и красивый, добрый и наивный. И имя у него было солнечное, светлое, но был он так мал, что по имени его никто и не называл. «Солнышко», – говорили ему родители. «Солнышко», – звали соседи, гладя русый вихрастый затылок. Все любили мальчика и баловали его. Как ни трудно жилось родителям, а всегда к празднику покупался для него большой сладкий пряник, а в воскресенье мама пекла специально для него сладкий пирожок. Соседи-бедняки тоже выделяли его среди других ребят: кто яблоко в руку сунет, кто застывший кусочек патоки, заменявший детям в деревне конфеты. И так было до тех пор, пока мальчику не исполнилось семь лет. Тогда изменилось все. Утром в день своего рождения мальчик проснулся от громкого, испуганного крика матери. Он открыл глаза и с удивлением понял, что мир вокруг него преобразился, став меньше. Или он вырос. И тело у мальчика стало вдруг каким-то большим и непослушным.
– Мама, – позвал он голосившую женщину, но она только еще громче закричала-запричитала, схватила ухват, которым ставила горшки в печь, и начала больно бить мальчика.
Он расплакался и попытался увернуться от ударов, но почему-то был таким большим, что места в их тесной хижине для него стало очень мало. Он попытался убежать, но обнаружил, что двери для него слишком узки. А мама между тем продолжала его очень больно колотить, и, пожелав спастись, он рванулся вверх, пробив соломенную крышу, и взлетел.
Уже в воздухе мальчик понял, отчего так испугалась мама: он превратился в дракона.
Теперь уже он сам испугался. Закричал-задрожал от страха и упал на землю, потому что в ужасе перестал махать крыльями.
– Помогите! – воскликнул он и увидел, как к нему бегут родители и другие люди. Все они были вооружены кольями, ухватами, дубинами. Все вопили, громко и угрожающе. Мальчик перепугался еще больше, забил крыльями и улетел подальше от родной деревни. Он летел куда глаза глядят и плакал...
– Боже, какая страшная история, – перебила девушку Мэган, и в ее голосе задрожали слезы.– Бедный малыш! Не рассказывай больше!
И Джаред едва не взвыл. Во время рассказа леди Джейн, Дженни, он как будто погрузился в транс и оказался там, в долине у Миззиура, видел-ощущал все, что чувствовал незнакомый ему ребенок, превратившийся в дракона.
– Нет, расскажи, но коротко: с ним все было хорошо? – переменила свое мнение сестра.
Дженни покраснела, вновь взялась за рукоделие и тихо сказала:
– Конечно, оказалось, что мама мальчика не была верна отцу, но правды о своем возлюбленном не знала, и мальчик родился наполовину драконом, наполовину человеком. А по законам древней магии раз в семь лет он должен менять тело. Мальчик родился человеком, значит, следующие семь лет должен был провести в теле дракона, и так до самой смерти.
– Но ты сказала, что это история о любви! – капризно воскликнула Мэган. И Джаред едва удержался, чтобы не выскочить из своего укрытия и не вступиться за Дженни.
– Конечно, о любви, – спокойно ответила та, не отрывая взгляд от пялец, и покраснела еще больше. – Согласно древним законам, если полукровку искренне полюбит принцесса, – голос Дженни немного дрогнул, – и поцелует его, пока он в человечьем облике, он больше никогда не вернется в тело дракона.
– О! – воскликнула Мэган, повеселев, – так уже значительно лучше! А если парень будет в драконьем теле?
– Тогда принцессе придется ждать семь лет. Драконы – магические существа, на них волшебство не действует.
– Вот бедная девушка! – воскликнула Мэган и решительно отложила вышивание.– А замуж ей придется за него идти?
– Конечно! – немедленно вскинулась Дженни, которую, казалось, задели последние слова сестры. – И чтобы показать всем серьезность своих намерений, она должна вплести в гриву дракона бусины, по одной на каждый день ожидания.
– Вот это прическа у него должна быть! – бестактно захохотала Мэган, ничуть не проникшаяся красотой драконьего обычая.
Дженни совсем смутилась, и Джаред внезапно понял, что ей очень-очень горько. Дальше сдерживаться он не мог, видеть расстроенную красавицу ему было очень и очень неприятно. Но в это минуту, по счастью, в двери постучали, и вошедший мажордом объявил, что скоро ужин.
– Да, надо переодеться! – воскликнула Мэган, вскакивая из кресла. – Аманда и нянюшка, пойдемте, поможете мне. Остальные свободны, – и бросив свои пяльцы на колени Дженни, и широко взметнув юбками, сестра умчалась в свои покои. Леди Аманда и кормилица торопливо последовали за ней.
Да и остальные девушки постарались не задерживаться. Замешкалась только Дженни, собирая в корзину собственное рукоделие и работу Мэган.
Убедившись, что красавица осталась в библиотеке одна, Джаред немедленно выбрался из своего укрытия. Дженни, казалось, совсем не удивилась его внезапному появлению, только немного побледнела, отводя глаза и делая торопливый кникенс.
Вся годами вколачиваемая галантность куда-то подевалась, потому что вместо того, чтобы со светской любезностью завести с незнакомкой безобидный разговор, Джаред подскочил к ней, схватил ее за руки и восторженно пробормотал:
– Дженни, ты самая красивая девушка на свете! Я, кажется, влюбился в тебя!
Та попыталась отшатнуться, но позади нее была резная каминная решетка, и отступать ей было некуда. Увидев, что девушка ударилась, Джаред немедленно дернул ее на себя, заключая в объятья, и быстро продолжил, постаравшись исправить грубость:
– Леди Джейн, не бегите от меня, я нахал и безумец, но я люблю вас и хочу, чтобы вы стали моей женой!
– Нет! – жалобно пискнула Дженни, с неожиданной силой для хрупкого нежного создания выкручиваясь из его объятий. – Это невозможно!
– Не отпущу тебя! – страстно выдохнул Джаред, не узнавая себя: вот так накинуться на девушку – это было совершенно на него не похоже. Но он не хотел об этом думать, он хотел целоваться.
Как ни изворачивалась красавица, а Джареду удалось коснуться ее розовых губ своими, и по всему его телу разлился такой блаженный жар, какой бывал с ним только на пике удовольствия. И еще – в короткое мгновение поцелуя ему показалось, что он прижимает к себе вовсе не девушку.
Грубый удар застал его врасплох. Согнувшись в три погибели, Джаред увидел, как Дженни подбежала к окну, распахнула портьеру и, толкнув стекло всем весом, прыгнула в темноту.
Закричав от ужаса, Джаред забыл о боли, рванул за ней и увидел в пелене дождя и мрака серебряное тело дракона.
*******
– Мой принц, до перевала осталось около двух часов пути, не могли бы мы остановиться и передохнуть? – устало спросил проводник, поравнявшись с ним и натягивая поводья.
– Ты обещал, что к рассвету мы будем на месте, – раздраженно ответил Джаред. – Уже светает.
Проводник вздрогнул. В Глуаре было хорошо известно, что если принц Джаред заговорил в таком тоне – полетят головы, а на спинах появятся неприятные рубцы. Но и люди, и животные были вымотаны до предела. Того и гляди, начнется падеж лошадей.
– Один час! Всего один час, мой принц, – умоляюще проговорил проводник, – и сразу после восхода солнца мы будем у озера.
Джаред с тяжелым сердцем посмотрел на своего вороного красавца Херли, понуро опустившего голову, и спрыгнул с седла:
– Черт с вами! Один час.
От него не укрылся вздох облегчения, прокатившийся по его небольшому отряду, и он, чтобы скрыть смущение, зашел за ближайшее дерево и уселся на холодную землю спиной к остальным. Руки привычно нащупали на поясе кожаный мешочек. Сначала он был шелковый, шитый золотом и серебром, но тонкая ткань не выдержала кочевой жизни и спустя два года порвалась, рассыпав бесценное содержимое. Джаред никогда не забудет, как разозлился тогда и сколько часов провел, ползая в траве, разыскивая утрату. И нашел все. Теперь мешочек был плотный, толстый, основательный. Такой не разорвать и зубами.
Джаред открыл его и, не глядя, достал одну из бусин. Их осталось так мало: всего семьсот девяносто четыре.
– Она твоя, Дженни, – мысленно прошептал он, прижав к губам кулак с бусиной, а потом отшвырнул ее подальше от себя.
Проводник не соврал. Ровно через час после рассвета в воздухе запахло озерной свежестью.
Джаред приподнялся в стременах, пытаясь разглядеть что-нибудь за невысокими кустами, обрамляющими воду, но ничего не увидел.
– Дальше я сам, – сказал он, поворачиваясь к хмурому и небритому Чаду.– Костры не жечь, не шуметь.
– Джаред, когда это прекратится? – мрачно спросил Чад. Хотя они давно уже не были любовниками, но по старой памяти принц разрешал обращаться к себе фамильярно.
– Пока я не найду его, – спокойно ответил Джаред, пришпоривая усталого коня.
– Ее, – поправил Чад.
– Все равно, – сказал Джаред, отъезжая.
Перед глазами вновь встал образ Дженни, какой он ее запомнил: прекрасная, не похожая ни на кого девушка. Но сны были другими. В сны приходил Он: тот, кого на мгновение Джаред коснулся губами, чувствуя крепкое мужское возбужденное тело.
Дракона у озера не было.
Джаред спешился, несколько минут постоял у воды, а потом устало опустился на траву.
Было больно, очень больно, хотя за эти годы можно было вполне привыкнуть к горькому разочарованию и смириться с тем, что найти дракона не удастся. Но даже сейчас, когда сердце в очередной раз разрывалось на части, он не готов был отступить.
Он прикрыл лицо локтем, давя в себе горькие слезы, и громко, зло сказал:
– Дженни, за что ты так со мной?
– Вообще-то меня зовут Дженсен, – раздался хриплый голос над ним.
Джаред резко убрал руку от лица и вскочил. Прямо над ним возвышался огромный, величественный дракон с серебристо-белой чешуей, изящный, исполненный благородства, невозможно, фантастически красивый.
– Дженни, ты? – Джаред онемел, одеревенел, ошарашенный увиденным.
– Я бы предпочел полное имя, – равнодушно сказал дракон, изгибая шею.
Холодность слов несколько смутила Джареда, немного отрезвив.
Действительно, чего он ожидал? Жарких объятий и поцелуев?
Он горько усмехнулся, внезапно осознав то, о чем весь двор твердил ему последние четыре с половиной года. Дженни не хотел его. Иначе бы не обратился в дракона, а остался. Иначе бы не сбежал.
Почувствовав себя жалким и смешным, Джаред опустил глаза и тихо сказал:
– Извини. Я сейчас уйду.
– Уходи, – дернул хвостом дракон и чуть приподнял над собой свои роскошные крылья.
– Я так хотел найти тебя, Дженни, – потерянно пробормотал Джаред, не зная, что еще сказать, только чувствуя, как весь его мир рушится, а внутри больно сжимается бешено колотящиеся сердце.
– Зачем? – равнодушно спросил дракон, вновь махнув хвостом.
Джаред молча отстегнул от пояса драгоценный мешочек, с которым не расставался даже во сне, укладывая в изголовье постели.
– Их осталось семьсот девяносто четыре, Дженсен, – тихо сказал он, бросая его к лапам дракона. – Я хотел вплести их в твою гриву. Даже если ты не девушка!
– Покажи! – резко, хрипло выдохнул тот, хлопнув себя по бокам крыльями.
Джаред мрачно взглянул на мешок, потом на него:
– Не веришь?
– Нет! – воскликнул дракон.
Джаред подхватил мешок, привычно оттянул завязки, вынул первую подвернувшуюся под руку бусину и, зажав в пальцах, протянул ее вперед.
– Смотри!
Бусина была крупной, красивого сапфирового цвета. И с болью в сердце Джаред понял, что в серебряной гриве она смотрелась бы превосходно.
– Ближе! – выдохнул дракон, наклоняя голову к самой руке Джареда.
Тот сунул руку с бусиной ему под нос и обиженно бросил:
– Убедился? Доволен?
– Надень, – прошептал дракон, опустив голову еще ниже и позволяя ласковым пальцам нанизать на тонкий серебряный волос первую бусину.
*слово использовано в своем исходном значении «приближенный при монаршей особе»
@темы: Джаред Тристан Падалеки, Сериал "Supernatural", Дженсен Росс Эклз, Жить - в удовольствие, Мальчики, Может помочь, Жизнь, Ручками, Мои любимые фанфики.